接客ゼロでも、買い物はもっと楽しくなる？　無人販売店に求められる「安心・快適・自由な空間」とは

「店員さんに話しかけられる前に見て回りたい」「仕事帰りに短時間で買い物したい」――。そんなニーズの高まりとともに、近年じわじわ存在感を増しているのが無人販売店だ。便利さが注目されがちな一方で、「防犯面は大丈夫？」「本当に快適に買い物できるの？」と気になる人も多いはず。そこで今回は、「無人販売店×セキュリティー×快適な空間」というテーマで、無人洋服販売店「RELOOP STORE」を展開する株式会社UPBEARの中谷駿志代表に、いま無人店舗に求められている価値について聞いた。

無人販売店が支持される理由は、「気楽さ」と「自分のペース」

中谷代表によると、無人店舗の魅力は、単に人件費を抑えられることではないという。大きいのは、買い物の主役をあくまでお客様に戻せる点だ。従来の店舗では、店員のアプローチがプレッシャーになり「ゆっくり選べない」「入りづらい」と感じる人もいたが、無人店舗では誰に気兼ねすることなく、試着も商品選びも自分のペースで進められる。実際、同社の有人店舗と比べても、無人店舗のほうが入店数が多い傾向にあるという。いまの時代に求められているのは、接客を減らすことそのものではなく、「気持ちよく選べる余白」なのかもしれない。

無人だからこそ重要になる、防犯だけではない“安心感”

無人店舗というと、防犯面に不安を感じる人も少なくない。RELOOP STOREでは、24時間の防犯カメラ監視体制に加え、キャッシュレス決済を導入することで、現金管理に伴うリスクを減らしているという。ただ、中谷代表がそれ以上に重視しているのが、「きちんと管理されている空間」に見えることだ。毎日の清掃や商品整理を欠かさず行い、店内を清潔に保つことで、「無人だけれど放置されていない」安心感をつくっているという。無人店舗に必要なのは、最新機器だけではなく、人の目が行き届いていると感じられる空気づくりでもある。

快適さを左右するのは、派手さより“わかりやすさ”

快適な空間づくりという点で、RELOOP STOREが大切にしているのは、あえて店舗に強い個性を出しすぎないことだという。空間はシンプルに整え、「洋服が主役」になるよう設計。さらに、入店から試着、決済までの流れが直感的にわかるよう、POPや案内表示を工夫している。無人店舗では、スタッフに気軽に聞けないからこそ、導線のわかりやすさがストレスの少なさに直結する。居心地のよさは、おしゃれな内装だけで決まるのではなく、「迷わない」「気を使わない」「すぐ理解できる」といった細かな配慮の積み重ねで生まれるのだろう。

無人という環境が、新しい服との出会いを後押しする

実際に来店した利用者からは、「とにかく気楽」「仕事帰りにパッと寄れるのがいい」といった声が多いという。なかでも印象的だったのが、「店員がいる店では気恥ずかしくて選べなかったテイストの服を、初めてゆっくり試着して購入できた」という声だ。無人という環境が、ファッションに対する心理的ハードルを下げ、新しい自分に出会うきっかけになったわけだ。学生から高齢者まで幅広い層が利用しているという点からも、無人販売店は単なる省人化モデルではなく、“買い物の緊張感”を軽くする新しい選択肢として広がりつつあることがうかがえる。

無人販売は、便利さだけでなく「循環」の拠点にもなりうる

中谷代表は、無人販売を事業効率化の手段だけでなく、より身近で、よりやさしい買い物体験につながるモデルだと捉えている。人件費を抑えられるぶん、お手頃価格を実現しやすく、物価高の時代でもファッションを楽しむきっかけをつくれる。また、RELOOP STOREでは「服を循環させる拠点」を全国に増やし、アパレルの廃棄問題の解決にもつなげたい考えだという。無人販売店は、便利・安心・快適という条件を満たした先で、買い物そのものの価値や、衣類との付き合い方まで変えていく可能性を秘めているのかもしれない。

買い物は本来、ただ物を手に入れるだけでなく、気分が上がったり、新しい自分を見つけたりする時間でもある。無人販売店が広がる今だからこそ、問われるのは「人がいないこと」ではなく、「人がいなくても安心して、心地よく過ごせるか」だ。便利さだけで終わらない無人店舗づくりが、これからの小売の質を左右していきそうだ。

【取材協力】
株式会社UPBEAR
代表取締役　中谷 駿志
無人洋服販売店 RELOOP STORE
https://www.up-bear.com